Robert John Arthur “Rob” Halford è un cantante britannico, membro della popolare heavy metal band Judas Priest ed uno dei personaggi emblematici e carismatici di questo genere.

Nel 1998, Halford rivelò la sua omosessualità in un’intervista ad MTV. Il suo orientamento sessuale era già noto al resto della band e non costituì certo una sorpresa nemmeno per i fan.

Nasce il 25 agosto 1951 a Birmingham, Inghilterra. Da ragazzo i suoi idoli erano i Beatles, Rolling Stones, Cream, David Bowie, Frank Sinatra e nutriva anche una grande ammirazione per Elvis Presley.
I Judas Priest (1973-1992)
Entrò nel mondo della musica cantando in varie bands minori tra cui Hiroshima, Lord Lucifer ed Abraxas mentre nel 1973 venne chiamato a sostituire Al Atkins nei Judas Priest, iniziando, così, la sua carriera in questa band.
L’album d’esordio Rocka Rolla (1974) era ancora disco molto legato all’hard rock e, soprattutto, al rock progressivo. Con il successivo Sad Wings of Destiny (1976), la band fece un netto passo avanti verso sonorità più dure. L’album si dimostrò superiore a quello di esordio e Halford, secondo molti, diede il meglio di sé in brani come “Tyrant”, “The Ripper”, “Victim Of Changes” e nella ballad “Dreamer Deceiver”.
Nei primi anni ottanta la carriera con i Judas procedette senza ostacoli, grazie ad album come British Steel (1980), Screaming for Vengeance (1982) e Defenders of the Faith (1984), tre album considerati come fondamentali per l’heavy metal.
Nella seconda metà di questo decennio il loro stile musicale iniziò a subire radicali mutamenti verso sonorità più morbide.
Il successivo Turbo (1986) vide la contaminazione del loro genere con elementi hair metal, contaminazione che fu accolta in maniera molto critica dai fan, ma tuttavia questo disco ebbe un buon successo commerciale. Due anni dopo venne pubblicato Ram It Down, anch’esso criticato, vide invece un notevole calo nelle vendite.
Nonostante l’arrivo del nuovo batterista Scott Travis e l’uscita di Painkiller (1990), uno dei più importanti ed influenti lavori heavy metal di sempre,[8] Rob si divise dai Judas Priest. Ciò avvenne poco dopo la fine del Painkiller World Tour e a seguito della sentenza di assoluzione al processo in cui il gruppo era stato accusato di aver pubblicato un pezzo intitolato “Better By You, Better Than Me” (una reinterpretazione degli Spooky Tooth), ricco, secondo l’accusa, di messaggi subliminali che avevano indotto al suicidio due giovani negli USA.
Secondo quanto ammesso dallo stesso Rob Halford, il cantante voleva prendere una pausa dall’intensa attività della band per creare un progetto solista di stampo più moderno. Visto che l’etichetta non voleva permettergli di allontanarsi dai Priest, seppur momentaneamente, il suo abbandono totale dai Priest fu comunicato tramite fax nel novembre 1992.
Attività solista (1993-2003)
Mentre i Judas lo rimpiazzarono con Tim “Ripper” Owens, Halford fondò i Fight in compagnia di Scott Travis. Incise due album in studio: War Of Words (1993) e A Small Deadly Space (1995) e fondò un altro progetto chiamato 2wo, pubblicando però un solo disco: Voyeurs (1997).
Nel 1998, Halford rivelò la sua omosessualità in un’intervista ad MTV. Il suo orientamento sessuale era già noto al resto della band e non costituì certo una sorpresa nemmeno per i fan.
Maggior successo riscuoterà la sua band omonima Halford che, reclutando i chitarristi Patrick Lachman e Mike Chlasciak, il bassista Ray Riendeau ed il batterista Bobby Jarzombek, pubblicò Resurrection (2000). Nel disco si trovarono ottimi brani come “Resurrection”, “Made In Hell”, “Silent Screams” e “The One You Love To Hate”, dove Halford duettò con Bruce Dickinson, il frontman degli Iron Maiden.
Il successivo tour venne documentato in Live Insurrection (2001).
Il secondo capitolo Crucible (2002), non riuscì a bissare il successo del suo predecessore. Successivamente venne dato alle stampe l’EP destinato al mercato giapponese Fourging The Furnace (2003) e la Halford band si sciolse.
Reunion con i Judas Priest, eventi recenti (2004-oggi)
I Judas Priest in quegli anni, persero buona parte del loro pubblico a causa, soprattutto, delle variazioni stilistiche apportate al loro sound. Proprio per questo motivo la band decise di licenziare Owens e richiamarono Rob Halford. Durante l’Ozzfest del 2004 Rob sostituì Ronnie James Dio come cantante dei Black Sabbath per il concerto del 24 agosto.
Con la nuova formazione uscì, nel 2005, Angel of Retribution. Rispetto ai due lavori precedenti, questo album, mostrò dei miglioramenti ed una tendenza a riscoprire le vecchie sonorità espresse dal gruppo.
Nel giugno 2008 la band pubblicò un nuovo album, Nostradamus, un concept album incentrato sulla figura dell’omonimo profeta francese. Halford, pur rimanendo nei Priest, decise di riprendere la sua attività solista pubblicando Winter Songs nel 2009.
Nel dicembre 2011 in occasione del Concerto del 30º anniversario dei Metallica partecipò con i Metallica nel brano Rapid Fire.
L’estensione vocale
Halford possiede un’estensione vocale notevole quanto quella di altri grandi del rock e del metal come Ian Gillan dei Deep Purple, Robert Plant dei Led Zeppelin e Bruce Dickinson degli Iron Maiden. Grazie a queste sue doti è stato anche inserito al secondo posto nella classifica delle 100 migliori voci metal di tutti i tempi.[10]
Halford ha un’estensione vocale pari a circa 4 ottave, tra un Mi1(E2),eseguito in Monsters of Rock e un Si4(B5), come si può evincere dalla canzone “Dissident Aggressor”, dell’album Sin After Sin del 1977. In questo pezzo raggiunge e mantiene un Si4(B5) per circa 7 secondi.È possibile ascoltare la sua potenza vocale nella canzone “Savage” in “Stained Class” del 1978,dove all’inizio del pezzo la sua voce cresce di intensità e acutezza da un Si3(B4) fino a un La4(A5).
La sua voce è stata definita come una delle più influenti ed ammirate dell’heavy metal. Lo stesso Ripper Owens, colui che lo sostituì nei Judas Priest, lo ammirò sempre fin dalla sua infanzia mentre King Diamond ha affermato in molte interviste di essersi ispirato molto a Halford. Altri famosi cantanti che hanno seguito il suo stile canoro sono stati: Ralf Scheepers (Primal Fear) , Kai Hansen (Gamma Ray), Kevin DuBrow (Quiet Riot), Joey Belladonna (Anthrax), Udo Dirkschneider (Accept, U.D.O.), Bobby “Blitz” Ellsworth (Overkill) e molti altri.

(Wikipedia)