“Quando la chiesa di All Saints volle segnalare la sua benevolenza nei riguardi dei gay e delle lesbiche, ricorse alle immagini ben note del disastro dell’11 settembre. Meno comprensibile potrebbe essere il collegamento tra le due cose, dovuto ad una storia molto commovente.
IL PARROCO EROE – Tutto comincia con le foto di cinque vigili del fuoco che trasportano fuori dalle macerie delle Torri Gemelle un cadavere. Il corpo era quello del reverendo Mychal Judge, un parroco francescano che di fronte ai crolli si lanciò nel fuoco per salvare le persone intrappolate, e morì colpito dai lapilli. Più avanti, il “quasi” segreto della sua identità sessuale fu reso pubblico: il parroco era gay. Oggi, una statua lo commemora. ”La chiesa spera di dimostrare, con questa statua, che tutti possono essere uniti nella fede religiosa: ricchi e poveri, bianchi e neri, gay e etero” ha detto il reverendo Fred Daley, pastore della All Saints.
GAY E CASTO – “Ecco una persona gay che ha assunto l’impegno del celibato e ha scelto di farsi prete. Una storia che rompe così tanti stereotipi”. Sulla storia del reverendo Judge è stato prodotto un documentario intitolato “Saints of 9/11?. L’esperto di religione cattolica e comunità gay Andrew Sullivan ha chiamato Judge “emblema di santità e coraggio” aggiungendo una frecciata per il Vaticano “secondo la loro logica, un prete come lui non avrebbe mai dovuto essere ordinato”. Secondo gli analisti, esistono migliaia di preti che pur essendo gay rimangono fedeli al loro voto di castità.
UN ESEMPIO PER TUTTI – Tacendo sull’orientamento sessuale di Judge, anche la Conferenza dei Vescovi Cattolici ha portato l’eroico prete ad esempio: paradossalmente, come immagine promozionale per convincere gli uomini a prendere i voti. Eppure, molti di quelli che l’hanno conosciuto e amato condannano il fatto che si parli di Judge solo in merito al suo orientamento sessuale. “Come è possibile che tutti coloro che menzionano Michael Judge lo facciano solo in merito a questo argomento?” si chiede Dennis Lynch, avvocato, che ha lavorato per lungo tempo con Judge per riconciliare la chiesa Cattolica e quella Protestante
MILITANTE AMATO DA TUTTI – Lynch ha infatti negato che il prete fosse gay, e anzi sostiene che la sua immagine sia stata strumentalizzata. Il prete militò a lungo in movimenti per i diritti dei gay e si spese per il riconoscimento della loro dignità. Ma anche se alcuni dei suoi più stretti amici non sapevano che lui fosse omosessuale, il suo orientamento non cambia minimamente la stima che la gente ha per lui: i vigili del fuoco che portarono via il suo corpo lo ricordano con affetto, e uno di loro ha anche fatto una donazione al fondo All Saints. ”Non ci interessava che fosse etero o meno” ha affermato “Noi lo amavamo e basta”.” (Giornalettismo.com)

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Following his death a few of his friends and associates revealed that Father Mychal Judge was gay — as a matter of orientation rather than practice, as he was a celibate priest. According to fire commissioner Thomas Von Essen: “I actually knew about his homosexuality when I was in the Uniformed Firefighters Association. I kept the secret, but then he told me when I became commissioner five years ago. He and I often laughed about it, because we knew how difficult it would have been for the other firemen to accept it as easily as I had. I just thought he was a phenomenal, warm, sincere man, and the fact that he was gay just had nothing to do with anything.”

The revelations about Judge’s sexual orientation were not without controversy, however. Dennis Lynch, a lawyer, wrote an article about Judge that appeared on the website catholic.org. Lynch claimed that the priest was not gay and that any attempt to define him as gay was due to “homosexual activists” who wanted to “attack the Catholic Church” and turn the priest into “a homosexual icon”.

Others refuted Lynch’s claims with evidence that Judge did, in fact, identify himself as gay, both to others and in his personal journals.

Judge was a long-term member of Dignity, a Catholic LGBT activist organization that advocates for change in the Catholic Church’s teaching on homosexuality. On October 1, 1986, the Vatican’s Congregation for the Doctrine of the Faith issued an encyclical, On the Pastoral Care of Homosexual Persons,[42] which declared homosexuality to be a “strong tendency ordered toward an intrinsic moral evil”. In response, many bishops, including John Cardinal O’Connor, banned Dignity from diocesan churches under their control. Father Judge then welcomed Dignity’s AIDS ministry to the Church of Saint Francis of Assisi, which is under the control of the Franciscan friars, thereby partially circumventing the cardinal’s ban of Dignity.

Judge disagreed with the Vatican regarding homosexuality, though by all accounts he remained celibate. Judge often asked, “Is there so much love in the world that we can afford to discriminate against any kind of love?” (Wikipedia)