La storia si svolge in un bellissimo giardino a Suzhou nel 1930. Jade è una famosa cantante di Kunqu sposatasi nella nobile famiglia della città, ora infelice del matrimonio. Inizia una relazione dubbia con una cugina acquisita e non disdegna le attenzioni del suo cameriere. Lan, questo è il nome della cugina, è una donna moderna che vuole essere indipendente e servire il suo paese; ma quando incontra il carismatico Shing, un ufficiale del Nord, perde improvvisamente di vista tutti i suoi obiettivi. Le due donne vivranno parallelamente le storie con questi due uomini, ma alla fine si renderanno conto di quanto importanti siano l’una per l’altra.
Il film ha forti riferimenti storici ed estetici all’opera Kunqu. Composta da storie e canzoni, con melodie originarie di Kunshan, nella provincia Jiangsu, l’opera Kunqu è una delle più acclamate performing art tradizionali della Cina. Il film è stato girato in un giardino classico a Suzhou, patrimonio mondiale, dove per la prima volta in assoluto è stata concessa l’autorizzazione di poter fare delle riprese. L’ultimo capitolo della trilogia di Yonfan. (TGLFF)