Intensa e riflessiva opera prima del regista koreano-americano Josh Kim, derivata da due racconti di Rattawut Lapcharoensap, uno dei più promettenti scrittori della sua generazione, che ci offrono una attenta analisi critica della società thailandese. “Jai era il ragazzo di Ek. Erano amanti dal tempo delle scuole superiori. Jai apparteneva ad una famiglia benestante, altolocata, che lo amava moltissimo. Aveva tutto quello che Ek non poteva avere, perché appartenete ad una famiglia povere. Ek lavorava come sguattero in un bar per prostituti e travestiti. Appartenevano quindi a mondi differenti. Tutto quello che Jai vedeva come bianco, Ek lo vedeva come nero. Quello che Jai ascoltava come musica, Ek lo percepiva solo come rumore. Penso che era proprio tutto questo ad averli tenuti insieme per tanto tempo, nonostante tutto quello che gli altri potevano pensare e dire”. Sono le parole con cui Oat, il fratello minore di Ek, ricorda la storia di suo fratello gay e del suo compagno Jay. In Thailandia l’omosessualità è stata depenalizzata sin dal 1956 stabilendo l’età del consenso a 15 anni, e permettendo una certa liberalità sulle tematiche LGBT (nel film vediamo anche la storia di una trans MtF), comunque non scevra da alcuni pregiudizi (il divieto ad entrare nell’esercito è stato tolto solo nel 2005) che persistono in una società fondata sulle differenze di classe. Ek, la sorellina ed il fratello minore Oat, 11enne, avevano dovuto trasferirsi a casa della zia, alla periferia di Bangkok, dopo la morte dei genitori, ed Ek era diventato in pratica il capofamiglia. Le cose si complicano quando Ek raggiunge i 21 anni e deve partecipare alla selezione per la leva militare, evento che viene gestito come un “Hunger Games”, attraverso una lotteria (se esce una carta nera si è esonerati, mentre se la carta è rossa si devono fare due anni di servizio militare). Purtroppo nel Paese la corruzione domina ed i ricchi riescono facilmente a comprarsi l’esonero. A questo punto Oat, capendo che la sua famiglia non può perdere l’aiuto di Ek, entra per la prima volta nel mondo della malavita e ruba ad un boss locale la somma necessaria per comprare l’esenzione militare di Ek, cosa che avrà drammatiche conseguenze… Efficace descrizione di una difficile realtà sociale, con una interessante escursione nella psicologia dei protagonisti e nelle dinamiche di differenti legami affettivi, da quello fraterno all’amore gay adolescenziale, in un drammatico viaggio verso la maturità.