Inghilterra 1950, Stella Bradshaw, sedicenne con il forte desiderio di recitare, pur di entrare a far parte di una compagnia teatrale di Liverpool, si adatta con entusiasmo alle mansioni più varie. In questa scelta è appoggiata dagli zii che l’hanno cresciuta in quanto orfana di padre e con una madre in giro per il mondo. Ben presto si innamora di Merdith il regista (Hugh Grant), una persona alquanto imbranata e buffa. Meredith è omosessuale ed è solo interessato ai giovani ragazzi che bazzicano nella compagnia.
Il primo attore, non più giovane, O’hara rimprovera al regista il suo atteggiamento farfallone e superficiale. Stella sentendosi rifiutata da Meredith ben presto si concede (volendosi liberare della verginità) ad O’Hara … segue sotto (con finale)