Johnny, un immigrato irlandese, lavora come caposquadra in un cantiere edile a New York, alle dipendenze di suo zio, un uomo sgradevole e poco raccomandabile. Tormentato dalla sua crescente attrazione verso gli uomini e da incubi ricorrenti, Johnny è dolorosamente indeciso tra l’amore per la sua compagna Maria e il nuovo sentimento che prova per il giovane prostituto che ha aiutato. Più che glorificare i lavoratori che riempiono le scene o ridurli a semplici marionette, il film getta uno sguardo risoluto su di loro e sul loro ruvido e claustrofobico ambiente. Un film interessante, complesso e spesso brutale, che apre le porte ad un nuovo probabile talento.